Im packenden Rheinderby am 8. Spieltag der Bundesliga-Saison 2023/24 feierte der 1. FC Köln einen emotionalen 3:1-Sieg gegen die Rivalen von Borussia Mönchengladbach. Ein Spiel, das von Taktik, Spannung und letztendlich Triumph geprägt war, begeisterte die Fans beider Lager, wobei die Anhänger des FC am Ende den lang ersehnten ersten Saisonsieg feiern durften.
Das Spiel begann mit einer mutigen Entscheidung von FC-Cheftrainer Steffen Baumgart, der seine Startelf im Vergleich zum letzten Spiel gegen Bayer Leverkusen mit den Einwechslungen von Linton Maina und Luca Waldschmidt auffrischte. Diese Entscheidung schien sich auszuzahlen, als der FC in der ersten Halbzeit das Zepter in die Hand nahm. Die Kölner dominierten und wurden früh durch einen Handelfmeter belohnt, den Kapitän Florian Kainz souverän verwandelte, nachdem Manu Koné unglücklich im Strafraum mit der Hand am Ball war.
Trotz weiterer hochkarätiger Chancen, darunter ein Kopfball von Chabot an die Latte und ein Pfostentreffer von Waldschmidt, konnten die Gastgeber ihre Führung in der ersten Hälfte nicht ausbauen. Die zweite Halbzeit sah ein wiedererstarktes Gladbach, das durch Nico Elvedi, der eine Ecke von Honorat nutzte, den Ausgleich erzielte. Doch das Spiel war noch lange nicht entschieden.
Die Schlüsselszene des Spiels ereignete sich in der 72. Minute, als Koné nach einem rüden Foul an Dejan Ljubicic die Rote Karte sah. Diese Entscheidung von Schiedsrichter Deniz Aytekin, die erst nach Ansicht der Videobilder getroffen wurde, veränderte den Verlauf des Spiels erheblich. In Überzahl drängte Köln auf die erneute Führung, die schließlich in der 76. Minute erfolgte. Eine kluge Flanke des eingewechselten Faride Alidou führte zu einem Foul an Waldschmidt durch Gladbachs Torhüter Moritz Nicolas. Kainz übernahm erneut die Verantwortung, verschoss jedoch zunächst den Elfmeter. Nachdem die Gladbacher jedoch zu früh in den Strafraum eingedrungen waren, gab es eine Wiederholung des Elfmeters, und dieses Mal machte Kainz keine Fehler.
Mit einem späten Tor von Waldschmidt in der 90. Minute, das den ersten Saisonsieg besiegelte, erreichte die Begeisterung ihren Höhepunkt. Dieser Sieg könnte ein Wendepunkt für den 1. FC Köln in dieser Saison sein, ein Moment des Triumphes, der das Potenzial hat, das Selbstvertrauen der Mannschaft zu stärken und den weiteren Verlauf der Saison zu prägen. Fans und Spieler werden diesen historischen Derby-Sieg sicherlich noch lange in Erinnerung behalten.
